西元一一九七年，

官府即將拘捕朱熹得意門生蔡元定的前夕，

朱熹聞訊後當即召集一百餘名學生為蔡元定餞行，

席間有的學生難過得哭起來了……

餞行完之後的這天晚上，

師生倆在一起竟然沒有談分別的事，

而是通宵校訂了《參同契》一書，直到東方發白。

蔡元定被官府拘捕後，杖枷三千里流放，

歷盡千難萬苦，死於道州。

一路上，他始終記得那次餞行，那個通宵......

已是八月底了，

通過口試的研究生必須要完成論文的最終修改，

如果拖到九月那只好延畢了。

今天持續跟一位學生討論他的論文，指出還有很多地方還要改正。

後來學生不耐地表示，老師再不滿意，他只好辦休學..

於是我就告訴他上述一段鮮活感人的故事，

是余秋雨在「山居筆記」裡的「千年庭院」一文裡面看到的，

描寫宋朝大儒朱熹在岳麓書院與其弟子蔡元定訣別的一段動人故事。

這是多年以前看過余秋雨「文化苦旅」、「山居筆記」兩本書之後，

還深刻留在腦海的一段故事。

這段故事幾年前我也曾在研究室告訴過一位認真地與我通宵工作修改論文，

而隔天即將入伍服役的博士畢業生，

不同的是那一次我的心情是很愉快而滿懷讚賞的......

這個故事令人印象無比深刻的原因，在於蔡元定的做學問的態度。

讓人聯想到電影裡鐵達尼號將沉之際，

船上的樂師們依舊從容地演奏音樂，

這樣的工作態度顯示他或他們心中對於已身職業的堅持己臻神聖般的崇高。

其重點不在於是否能完成工作，

但只要人還在崗位上就是要盡力去做的態度。